Fossiles des faluns miocènes de Bretagne (Bassin du Quiou/Tréfumel).
Dans une colonie de Bryozoaires chaque individu (zoïde) est spécialisé. L'un s'occupe de la défense, tandis que l'autre s'occupe de la nourriture, le troisième de la reproduction, etc...
- Les individus spécialisés dans la défense de la colonie (aviculaires) sont munis d'une pince en forme de "bec d'aigle" qui se referme dès que quelque chose frôle les poils sensitifs qui les flanquent.
- Les nourriciers (gastrozoïdes) déploient et agitent leurs tentacules ciliés pour capter les particulaires alimentaires (plancton) présentes dans l'eau.
- Les gonozoïdes chargés de la reproduction engendrent des larves-nageuses, qui, lorsqu'elles se fixent, forment une nouvelle colonie par bourgeonnement.
Les Bryozoaires, excellents indicateurs de température et de profondeur d'un milieu marin au même titre que les coraux, nous renseignent et nous permettent de mieux comprendre les conditions paléoenvironnementales qui existaient dans la mer des faluns il y a 13 millions d'années.
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